Edicion Electronica del
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23 de mayo de 2000
Año 11 - Num. 363
Tercera parte
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***INDICE
REPORTAJE
SEMINARIOS
CULTURA
DEPORTES
LOS RECOMENDADOS DEL CABLE
CORREO
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//////////////////////////////// REPORTAJE \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> "LOS GENES SON MUY TORPES"
Entrevista a Max Perutz, Premio Nobel de Quimica
Por Javier Sampedro (1) Cualquier estudiante de ciencias sabe que
el hielo se desplaza mas deprisa por la superficie de los glaciares que por
su fondo. Los estudiantes mas aplicados saben tambien como la hemoglobina
de la sangre capta el oxigeno de los pulmones y lo distribuye por los
tejidos del cuerpo. Poca gente sabe que esas dos cosas las descubrio la
misma persona: Max Perutz. El premio Nobel de Quimica se lo dieron en
1962 por la segunda de ellas.
El trabajo de Perutz sobre la hemoglobina es una pieza clave de la
historia de la biologia, porque este cientifico britanico de origen
austriaco, que cumplio 86 años el 19 de mayo, fue el primero en determinar,
en 1959, la estructura de una proteina. Las proteinas son las
micromaquinas moleculares que llevan a cabo todas las reacciones quimicas
que sustentan la vida, y tambien las que forman los andamiajes de la celula
y sus sistemas para moverse e intercambiar sustancias con el entorno.
Junto con el descubrimiento de la doble helice del ADN que constituye los
genes, la descripcion de la primera proteina fundo en los años cincuenta la
nueva disciplina de la biologia molecular.
"Estoy maravillado por lo que esta ocurriendo en ese campo de
estudio", dice Perutz cuarenta años despues de su logro fundamental. "John
Kendrew y yo resolvimos la estructura de dos proteinas por primera vez, la
hemoglobina y la mioglobina, en 1959. Diez años despues solo se habia
averiguado la estructura de otras ocho proteinas. El progreso era
desesperantemente lento. Pero solo durante el año pasado se resolvieron
cerca de 2000 proteinas. Y ahora hay un proyecto estadounidense para
resolver todas las proteinas humanas cuya estructura aun se desconoce, que
son varias decenas de miles. Para mi todo esto es asombroso".
En 1936 llego desde su Viena natal al britanico Laboratorio
Cavendish, donde empezo a estudiar la estructura de las proteinas mucho
antes que Watson y Crick se plantearan trabajar sobre la estructura del
ADN, obra que si concluirian en 1953 en el mitico Cavendish.
¿Se ha arrepentido Perutz alguna vez de haber elegido las proteinas
en lugar del ADN para sus estudios estructurales?
"No, no, no y no", responde Perutz con inesperada contundencia.
"Lo unico que hace el ADN es determinar el orden de los aminoacidos en las
proteinas. Los genes no saben hacer otra cosa, son realmente muy torpes.
La clave esta en las proteinas, que son las verdaderas maquinas de la vida,
y entender la estructura de cada una es entender como funciona cada una y
es entender en que consiste la vida. Estoy encantado de haber trabajado
con proteinas, y no con ADN".
Hay algo de rencor historico, casi imperceptible, en esa respuesta
del cientifico vienes. Estructuralmente, los genes son todos iguales, y
bastante simples, y por eso Watson y Crick pudieron resolver su estructura
de forma rapida y brillante. Pero cada proteina es distinta, y cada una se
retuerce de manera endiablada en complejas helices y embrollados pliegues.
Estudiar la estructura de cada proteina requiere, en cierto modo, empezar
desde cero cada vez.
En Life story, un telefilm de la BBC sobre el descubrimiento de la
doble helice del ADN, Perutz (o su personaje, mejor dicho) aparece
asombrado al ver que Watson esta transportando una botella de gas del
almacen al laboratorio. El personaje de Perutz dice: "Dios mio, ¿es que
Watson ha decidido por fin hacer algo aparte de hablar?". ¿Fue esta escena
una mera fantasia del guionista?
"La verdad es que esa pelicula estuvo muy bien documentada. Por
ejemplo, el personaje de Rosalind Franklin [la cristalografa londinense que
obtuvo los primeros datos sobre el ADN] estuvo maravilloso, y tambien el de
Maurice Wilkins [el jefe de Franklin], y otros. Pero Watson [interpretado
por Jeff Goldblum] era una mera caricatura. El Watson real no era ese
yanki mascador de chicle que aparece en la pelicula.
En su libro autobiografico Que loco proposito, Francis Crick cuenta
que Perutz, hastiado de las interminables discusiones que Watson y el mismo
mantenian sobre el ADN, les busco un despacho conjunto en el Cavendish para
que pudieran "discutir a gusto sin molestar a los demas cientificos".
Perutz se queda pensativo cuando se le recuerda esta anecdota:
"No, no recuerdo eso. Si recuerdo que el profesor David Kaling me dijo en
una ocasion: 'Oye, Max, este Crick habla demasiado, ¿por que no le
mantienes pegado a su banco de trabajo?' Yo, por el contrario, siempre
aprecie que hay muchas maneras diferentes de hacer ciencia. Y es cierto
que Watson y Crick estaban discutiendo todo el dia, pero tambien leian
largos tratados y tenian un profundo conocimiento del asunto que se traian
entre manos"
¿Como hubiera sido la biologia molecular si no hubiera existido el
laboratorio Cavendish de Cambridge, cuya Unidad de Biologia Molecular
dirigio Perutz entre 1947 y 1962?
"Supongo", dice Perutz, "que tarde o temprano los mismos
descubrimientos se hubieran hecho en alguna otra parte, aunque
probablemente no tan deprisa y de una forma tan dramatica y concentrada.
Cambridge fue en esos años un lugar realmente fantastico. Bueno, todavia
lo es".
El actual Proyecto Genoma Humano es una de las extensiones
naturales de los descubrimientos del Cavendish. El propio Watson fue el
primer director del Proyecto hasta su dimision en 1992, por disconformidad
con la intencion de los Institutos Nacionales de la Salud de patentar los
genes que el proyecto iba descifrando.
Perutz, sin embargo, nunca ha sido un gran defensor de la genomica,
la nueva disciplina basada en el analisis simultaneo de los genomas, o el
conjunto de los genes de cada organismo: "La verdad es que yo era
esceptico sobre este proyecto gigantesco, porque implica una enorme
cantidad de trabajo rutinario, de escaso interes cientifico. Pero creo que
estaba equivocado, y lo creo por una razon mas medica que cientifica:
porque el Proyecto Genoma supondra una gran revolucion de las tecnicas de
diagnostico y prevencion de la enfermedad".
Tambien dice: "No entiendo como se puede retorcer la ley para
permitir a las empresas que patenten genes. Una empresa puede analizar y
secuenciar un gen, pero eso no es una invencion, sino una mera
descripcion".
Las empresas, sin embargo, arguyen que lo que patentan no son los
genes, sino la forma de usarlos para desarrollar un nuevo farmaco, o una
nueva terapia. "Ni siquiera eso es realmente original", insiste Perutz.
"Me figuro que lo que deberian patentar es el nuevo farmaco, no el gen, ni
siquiera el uso del gen para obtener ese farmaco, porque estas tecnicas las
han ideado otros cientificos hace mucho".
(1) Publicado en El Pais (España).
/////////////////////////////// SEMINARIOS \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> SEMINARIO INTERNACIONAL SOBRE CONOCIMIENTO Y MIGRACION
"Itinerarios y retorno del conocimiento emigrado:
un desafio para el desarrollo"
Coordina: Enrique Oteiza y Fernando Lema
Del 29 de mayo al 2 de junio, de 19.00 a 22.00 hs. en la Facultad
de Filosofia y Letras, UBA, 25 de Mayo 221, P. B.
Lunes 29 de mayo: Migraciones de investigadores en CyT: Enrique
Oteiza y Adela Pellegrino, Univ. de la Republica,
Uruguay.
Martes 30 de mayo: Alternativas para el retorno del conocimiento: F.
Lema; Oscar Grau, UNLP; Jorge Charum, Red
Caldas-Bogota, y Maria F. Musso, Red CREAR.
Miercoles 31 de mayo: El sistema de conocimiento en America Latina:
Maria Lujan Leiva, UBA; Pablo Jacovkis, Presidente
del CONICET; Silvia Kochen-CONICET; Carlos
Abeledo; Carlos Correa; Fernando Lema; y Silvia
Rivera.
Jueves 1 de junio: Pensar y hacer investigacion CyT en las sociedades
de America Latina, en el mundo actual: Enrique
Mari; Gregorio Klimosky, y Mario Wschebor,
Presidente de la Union Matematica de America Latina
y el Caribe-UMALCA.
Viernes 2 de junio: Pensar la tecnologia; investigacion tecnologica y
otras formas de generacion, transferencia y
aplicacion de la tecnologia en los sectores
productivos (Jorge Schwarzer, Carlos Martinez
Vidal).
//////////////////////////////// CULTURA \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> CINE GRATIS EN EXACTAS
La vida de Brian,
de los Monty Python
Miercoles 24 de mayo, 18.00 hs.
Aula Magna del Pabellon 2.
Invita: enic!
//////////////////////////////// DEPORTES \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> ACTIVIDADES DEPORTIVAS
Yoga Lunes y miercoles de 13:30 a 14:30 hs
Aerobica Lunes y Miercoles de 12:30 a 13:30 hs.
* Artes Marciales
Ki Aikido Lunes de 17:00 a 19:00 y jueves de 18:00 a 20:00 hs.
Karate Do Martes y jueves de 13:00 a 15:00 hs.
Whu Shu Lunes de 19:00 a 20:00 y viernes de 18:30 a 20:00 hs.
Tai Chi Chuan Lunes o miercoles de 14:30 a 15:30 hs. (Horario tentativo).
Informes: Sec. de Asuntos Estudiantiles y Comunitarios, interno
361. Estas actividades son gratuitas.
////////////// LOS RECOMENDADOS DEL CABLE (Por Jorge Benito) \\\\\\\\\\\\\\
Miercoles 24
Blow up, de Michelangelo Antonioni. Por Space.
Brazil, (pero parece Argentina...) Terry Gillian. Por Fox.
Jueves 25
La condesa descalza, con Humphrey Bogart. Por Space.
Noche frenetica, del que volvio a hacer una pelicula sobre el
diablo... Roman Polanski. Por Cineplaneta.
Viernes 26
Ghoulies 4, con los muñequitos de Charles Band... la damita es
hermosa... Por Film Zone.
Profundo carmesi, de Arturo Ripstein. Por I.Sat.
Sabado 27
Johnny Tolengo, el majestuoso, con Calabro. Por Volver.
Magnum 44, la continuacion de Harry el sucio, y no pasa en un corte
de ruta, con Clint Eastwood. Por TNT.
Domingo 28
Patapufete, con Pepe Biondi. Por Volver.
Mediterraneo, con D. Abatantuono. Por TNT.
Lunes 29
2001, odisea del espacio, (ojo que ya pasa el año que viene...) de
Kubrick. Por Cineplaneta.
Sueños de verano, la historia de los Beach Boys, biografia del
grupo pop mas grande de la historia. Por I.Sat.
Martes 30
Dos extraños amantes, Oscar para Woody Allen, Por Film Zone.
Historias del Kronen, con Juan Diego Botto. Por I.Sat.
Miercoles 31
Camila, con Susu Pecoraro. Por Volver.
La ley de la calle, de Coppola, Por I.Sat
///////////////////////////////// CORREO \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> ¿REPATRIACION DE CIENTIFICOS?
Luego de leer varias de las noticias que aparecieron en la ultima
semana sobre la repatriacion de cientificos tuve la sensacion de que desde
los altos niveles gubernamentales se desconoce la realidad con la que nos
enfrentamos cotidianamente los cientificos argentinos.
Quisiera contar mi experiencia de haber regresado al pais, la cual,
mas alla de hechos puntuales, espero que sirva para generar una discusion
seria sobre que tipo de sistema cientifico queremos para Argentina.
En el año 1996, luego de seis años en Harvard Medical School, mi
esposo y yo regresamos al pais, ambos con una beca de Investigador Formado
del CONICET, que por supuesto no nos permitia gozar de ningun beneficio
social.
Habiamos realizado nuestra presentacion a la Carrera de
Investigador del CONICET en 1992 pero nuestra situacion no se habia
resuelto debido a que el ingreso a la misma permanecio cerrado durante esos
años. En el momento de llegar al pais se reabrio el ingreso a la Carrera y
tuvimos que volver a hacer nuestra presentacion.
Cuando se realizo la evaluacion en funcion de antecedentes, quede
en tercer lugar en el orden nacional, sugiriendose mi ingreso en la
categoria de Investigador Independiente. Sin embargo, no solo no ingrese a
la Carrera sino que se dio la absurda situacion de que ingreso la persona
que estaba en la posicion 16, a quien se le asigno la categoria de
Investigadora Asistente, la mas baja del CONICET. Mi esposo fue evaluado
como Investigador Adjunto pero tampoco ingreso en dicha oportunidad.
Frente a mis averiguaciones y a la famosa transparencia del concurso nadie
supo o quiso explicarme por que no habia ingresado. Al cumplirse el año de
haber regresado, el CONICET no nos renovo la beca de Investigador Formado,
la cual segun los reglamentos podia ser renovada por otro año. Nos
enteramos de esta situacion al mes siguiente cuando el CONICET no deposito
nuestro sueldo. Nunca hubo explicacion alguna de por que no se nos habia
prorrogado la beca, con lo cual trece meses despues de regresar al pais los
dos estabamos en la calle. Esta situacion fue dificil de explicar a
nuestros hijos adolescentes, a quienes siempre les habiamos dicho que el
esfuerzo y las cosas bien hechas tienen su recompensa. En ese momento se
nos ofrecio incorporarnos al Centro de Investigaciones Biologicas (CIB) de
la Fundacion para Investigaciones Aplicadas (FIBA) a fin de contribuir al
crecimiento de la Institucion, que contaba con solo dos investigadores
formados. Al poco tiempo y debido a mi pedido de revision ingrese en enero
de 1998 a la Carrera del CONICET y mi esposo recien lo logro en marzo de
1999. En CIB-FIBA inicie una nueva linea de investigacion que se pudo
desarrollar en parte debido a aportes realizados por FIBA pero
fundamentalme al apoyo de dos investigadores del exterior. Posteriomente a
nuestra incorporacion a CIB-FIBA, una evaluacion realizada por miembros del
CONICET llevo a que en marzo de 1999, el CIB se convirtiera en Unidad
Ejecutora del CONICET (INBIOP).
En setiembre de ese mismo año, en forma inesperada y sin causa
alguna que lo justificara, las autoridades de la FIBA retiraron su
conformidad para que mi esposo, el Dr. Folco, y yo continuaramos
desempeñando nuestras tareas en el Centro de Investigaciones Biologicas
dependiente de esa Fundacion. Frente a esta decision unilateral de las
autoridades de FIBA/INBIOP el CONICET, a traves de una resolucion de
diciembre de 1999, fundamento que con nuestro alejamiento el INBIOP no
contaba con suficiente masa critica y por lo tanto el CIB-FIBA dejaba de
ser Unidad Ejecutora del CONICET. Esta medida, si bien es muy importante
ya que sienta un valioso precedente frente a actitudes infundadas y
autoritarias, trajo como consecuencia que tanto mi esposo como yo
carezcamos otra vez de lugar de trabajo. La ciudad de Mar del Plata cuenta
con pocos lugares con una infraestructura adecuada para continuar los
proyectos en curso y es por ello que el CONICET actualmente mantiene mi
salario por 9 meses hasta tanto me reubique en un nuevo centro de
investigacion. Esta situacion no solo afecta la continuidad de mis
proyectos sino tambien la de dos estudiantes vinculadas a los mismos.
Frente a este tipo de situaciones, las pregunta obvias son: ¿estamos en
condiciones de decirles a los estudiantes y jovenes becarios que el
esfuerzo y la calidad de su trabajo les permitira desarrollarse y
permanecer en el sistema cientifico en el cual estamos inmersos? ¿Estamos
en condiciones de hablar de repatriacion de cientificos? ¿O la opcion que
se nos presenta es seguir el camino de aquellos argentinos que no
volvieron?
Dra. Liliana Busconi
Investigadora Independiente CONICET
lbusconi@hotmail.com
>>> PLATOS SUCIOS Y ROTOS
A la comunidad cientifica:
Pese a los dichos del Secretario de Tecnologia, Ciencia e
Innovacion Productiva, Lic. Dante Caputo: "se logro convencer a Economia
que pague a los becarios el 5 de cada mes, y no el 15 como venia
ocurriendo", y el compromiso del Presidente de Conicet, Dr. Jacovkis, ante
representantes de becarios CONICET del pais, a solucionar dicho problema;
todos los becarios del CONICET seguimos sin cobrar el mes de abril (hoy es
15). En lo que va del año jamas hemos cobrado a tiempo.
Los becarios ya hemos pasado el mes de enero sin un mango.
Cobramos diciembre en febrero, y vemos que esto YA se esta repitiendo.
Hace unos años nos mandaron a lavar los platos. Ahora nos hacen
pagar los platos rotos.
Diego G. Arbo
Instituto de Astronomia y Fisica del Espacio
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Edicion Electronica del Cable Semanal
Producido por la Oficina de Prensa
Secretaria de Extension Universitaria
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales - UBA
Director: Carlos Borches
Redaccion: Patricia Olivella y Fernanda Giraudo
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